我经常看到啤酒厂的员工在铣削谷物或与DE打交道时戴着防尘口罩和半面膜弹性呼吸器。是否应该要求工人戴上这些口罩，还是在自愿的基础上佩戴这些口罩？

如果我一旦需要这些空气纯化的呼吸器就正确理解，那么还需要一项书面呼吸保护计划，这包括强制性医学评估。但是，如果它们是自愿穿的，则不需要医疗评估。

我想知道是否有有关微酿酒厂工人可能会暴露于谷物灰尘和DE的信息，以及这是否超过了职业曝光水平。从我可以找到OSHA引用谷物粉尘和DE的职业暴露水平，分别为10 mg/m3和80 mg/m3乘％SIO2。

安全交易所说：您提出了两个重点：何时需要呼吸保护？而且，我们如何理解职业暴露限制？

OSHA允许无适合测试和医疗筛查的自愿使用程序进行过滤面孔（一次性）呼吸器。对于这些呼吸器而言，仍然是一个好主意，确保员工不会使用呼吸器来加剧医疗状况，并且需要向员工提供对呼吸器标准附录D的培训的培训。附录D涵盖了过滤面部呼吸器的正确使用和局限性。

当使用带有墨盒的1/2脸部弹性呼吸器时，必须进行书面呼吸器程序，医疗筛查，维护和清洁程序（例如滤镜更换时间表）和员工培训。OSHA有一个很好的呼吸保护指南这里。

几个世纪以来，谷物尘埃引起了支气管炎，职业哮喘和过敏反应的慢性呼吸系统疾病。急性效果包括喘息，胸部紧绷以及类似于吸烟症状的咳嗽。OSHA为谷物灰尘建立了允许的暴露极限（PEL）为10 mg/m3。该标准并不是最新的，最近对暴露于谷物灰尘的健康影响的研究是最新的，而是美国雇主的法律标准。根据最新研究制定共识标准的美国政府工业卫生学家会议（ACGIH）已建立了4 mg/m3的保护阈值极限值（TLV）。

使用硅藻土（DE），您的pel为50 mg/m3的情况除以包含晶体二氧化硅的DE百分比。DE主要由危害较小的无定形二氧化硅组成。同时，ACGIH建议使用DE平坦10 mg/m3。从健康的角度来看，最好的晶体，烟雾或熔融二氧化硅的DE产品是最好的。OSHA可以找到有关可呼吸结晶二氧化硅的最终规则这里。

确保围绕谷物灰尘或DE工作时需要哪种类型的呼吸器的唯一方法是完成对啤酒厂执行典型任务的员工进行空气采样，以确定曝光水平。有时，您的工人赔偿保险公司可能会免费执行此工作，也可以咨询认证的工业卫生员（CIH）。

请记住，像所有个人防护设备一样，呼吸器被认为是最后的防御线。如果员工的暴露超过建议的限制，则需要额外的局部排气通风，或者更改工作练习可以更有效地降低暴露水平。